Wikipedia sięga po rząd dusz

Bardzo ciekawy artykuł w magazynie "The New Yorker". Autorka, Stacy Schiff, zastanawia się nad fenomenem popularności Wikipedii, największej encyklopedii świata redagowanej przez internautów-ochotników.
Szczególnie interesujący jest wątek wojny, jaką toczą ze sobą "nowoczesna" Wikipedia i "tradycyjna" Encyclopaedia Britannica. Jak doniósł prestiżowy magazyn "Nature", Wikipedia, tworzona przez zapaleńców z całego świata, prawie nie ustępuje merytoryczną jakością artykułów Britannice, komercyjnemu dziełu najlepszych ekspertów. Artykuł wywołał burzę. Redakcja Britanniki szybko wydała oświadczenie (PDF), w którym kategorycznie stwierdziła, że "prawie cała zawartość tekstu Nature jest błędna i myląca".

Tekst z "New Yorkera" podkręca atmosferę wzajemnej niechęci. "Porównajcie swoje produkty" - zwraca się autorka do twórców obu encyklopedii.

Na to Jorge Cauz, szef Britanniki:

Wikipedia to "American Idol", a my jesteśmy Julliard School of Music [prestiżowa amerykańska uczelnia muzyczna - przyp. 5W].

Jimmy "Jimbo" Wales, legendarny twórca Wikipedii:

Britannica to muzyka "easy-listening", a my jesteśmy rock and rollem - może nie tak delikatnym, ale z pewnością mądrzejszym.

Czy na pewno mądrzejszym - tego nie jesteśmy pewni. Pełna otwartość Wikipedii pozwala na umieszczanie w niej również haseł o żenującym poziomie merytorycznym. Ich autorzy dorobili się zresztą osobnego hasła na swój temat.

Swoją drogą - Jimmy "Jimbo" Wales to prawdziwy wulkan rewolucyjnych pomysłów. Nie tak dawno pisaliśmy o jego propozycji stworzenia na bazie Wikipedii i blogów nowego społeczeństwa obywatelskiego.

Pewne jest jedno. Mimo przydarzających się co jakiś czas skandali, które podkopują zaufanie do publikowanych w niej informacji, Wikipedia jest interaktywnym medium jutra. I chyba sporo racji jest w aroganckiej wypowiedzi Jimmy'ego Walesa dla "New Yorkera":

Traktuję Britannicę jako poważnego konkurenta. Takiego, którego i tak w ciągu pięciu lat zniszczymy.

A co Wy sądzicie o Wikipedii? Korzystacie z niej? A może jesteście autorami haseł? Wszak jej polska wersja jest piątą co do wielkości na świecie.